提高并保持地温。由于阳光可透过薄膜给土壤热量，而薄膜可隔断空气流动和土壤以长波形式向空气辐射所散失的热量，因而有利于地温偏低时的种子发芽和幼苗生长。
减少土壤水分蒸发。薄膜阻隔了土壤蒸发的水汽流入大气中散失，于是水汽聚集在地膜下窄小的空间内，使空气湿度很高，减少了水分蒸发；凝结的水汽，还可返回土壤，因而使耕层土壤有较高而稳定的水分。
改善植株光照条件。薄膜本身及膜下的细微雾滴对光有一定的反射能力，改善了植株下层叶片的光照条件，有利于提高作物的光合作用。
改善土壤物理性状和肥力。由于水分的气态和液态循环变化使膜下土壤不断收缩和膨胀，灌溉水或雨水通过横向渗透作用浸润膜下土壤，使其比较疏松而不板结。而且温度较高、持水力强，有利于土壤微生物活动，可加快有机质分解，增强了土壤肥力。
可抑制杂草生长。作物苗株周围均为薄膜覆盖封闭，杂草无法生长起来。地膜栽培(银达园林工具/五金冲压件推荐阅读无糖组培技术)有许多优点，但成本较高、消耗劳力较多，技术要求也较高。作物收获后，残膜回收问题也未完全解决。所以目前主要用在花生、棉花、蔬菜等经济价值较高的作物栽培上。